许多人在睡眠上有苦恼：尽管身体很疲倦，躺在床上却难以入睡，或者晚上频繁醒来，随便一点声音就能打断睡意；即使睡眠时间足够，早晨醒来仍然感到沉重，白天也持续困倦，依赖咖啡来提神。传统观点认为，失眠和睡眠质量差主要是由于压力、情绪焦虑或褪黑素分泌不足。然而，越来越多的研究表明，细胞内NAD⁺水平的下降，才是随着年龄增长导致睡眠结构不断恶化的根本原因。许多用户反映，服用NMN一段时间后，入睡速度加快，夜间醒来的次数减少，深度睡眠增加，醒来后精神充沛。NMN并不是安眠药，也不像褪黑素那样直接调节睡眠，那它是如何显著改善睡眠质量的呢？

首先，睡眠质量下降的根本原因在于细胞内NAD⁺的流失。人的睡眠-觉醒周期依赖于一套精密的分子生物钟系统，而这一系统的正常运行需要NAD⁺（烟酰胺腺嘌呤二核苷酸）。NAD⁺不仅是细胞能量产生的重要辅酶，还是调控昼夜节律基因的重要信号分子。研究显示，人体内NAD⁺水平随着年龄增长而降低，40岁后NAD⁺含量比年轻时减少约50%。正是这种NAD⁺的下降期，恰好对应成年人深度睡眠减少和睡眠破碎化加重的阶段。

我们的生物钟核心由CLOCK、BMAL1、PER、CRY这些基因组成，这些基因的表达有着24小时的周期性波动，决定了我们何时感到困倦、何时自然醒来。生物钟的正常运转依赖SIRT1蛋白，而SIRT1是依靠NAD⁺供给来活跃的去乙酰化酶，只有足够的NAD⁺，SIRT1才能激活并调整生物钟基因的表达。当体内NAD⁺不足时，SIRT1的活性下降，生物钟基因的波动幅度减小，昼夜节律会混乱，造成入睡延迟、夜醒现象和早晨过早醒来的问题。可以说，褪黑素只是睡眠的“开关”，而NAD⁺则是维持生物钟正常运转的“电源”，供电不足时，睡眠节律依然会受到干扰，睡眠恢复能力也会受到显著影响。

其次，NAD⁺不足不仅影响生物钟，还会直接降低松果体合成褪黑素的能力，并损害大脑神经元和线粒体的健康。松果体合成褪黑素需要NAT和HIOMT两种酶，而这些酶的活性依赖线粒体提供的能量。足够的NAD⁺可以确保线粒体能量稳定，从而维持正常的褪黑素分泌。当NAD⁺缺乏时，线粒体功能减弱，褪黑素的夜间分泌峰值降低，进而导致晚上难以入睡和白天疲惫。此外，睡眠也是细胞修复的重要时段，深度睡眠中大脑会排除代谢废物、修复受损神经元。缺少NAD⁺，细胞修复能力会减弱，尽管有充足的睡眠时间，依然会感到疲惫。

多个临床研究表明，补充NMN可以有效提升NAD⁺水平并改善睡眠质量。2024年发表于GeroScience期刊的一项随机双盲试验显示，60名中老年受试者每日摄入250mg NMN，持续12周，评估结果显示，NMN组的睡眠质量明显提升，日间功能的评分也显著改善，且没有出现与补充剂相关的不良反应。另一项包含108名中年受试者的研究也证实，下午服用NMN的组别睡眠改善效果更为显著。研究者指出，NMN通过增加体内的NAD⁺储备，逐步调整紊乱的生物节律，因此改善睡眠通常需要持续8至12周的时间。

华盛顿大学的动物研究进一步解释了机制。NMN可以促进与快速眼动睡眠相关的脑电波活动，调节下丘脑神经元的放电，这一脑区在调控睡眠和情绪记忆中起着关键作用。补充NMN后，衰老个体在REM睡眠中的时长得到了增加，使得睡眠更加完整。这也解释了为何很多用户在服用NMN后会有更多的梦境，但醒来时更感轻松。研究还指出，服用时间至关重要，若在夜间临睡前高剂量补充NMN，可能因NAD⁺快速升高而导致少数人出现入睡困难。因此多数用户被建议在白天或下午服用NMN，以最大程度上提升睡眠改善的效果。

最后，很多人服用NMN却未见成效的原因在于吸收环节的问题。NMN的有效性不仅取决于其本身的质量，还需要顺利抵达小肠进行吸收，进入血液转化为NAD⁺。普通的NMN粉末或胶囊产品在进入胃后，强酸环境会迅速降解NMN，导致效果大打折扣。